Jahrgangs-Armagnac aus dem Geburtsjahr

Von der Weinlese zum Jahrgangs-Armagnac

Die Region Armagnac liegt in der Gascogne, im Südwesten Frankreichs. Das Gebiet steht auf der einen Seite unter dem Einfluss der Mittelmeerwinde, zum anderen gelangt hierhin auch die milde Meeresluft vom Atlantik. Eine weiche und liebliche Landschaft mit sanften Hügeln und Tälern und eine herrliche Reblandschaft prägen die alte und traditionsreiche Provinz Armagnac. Man unterscheidet drei Anbaugebiete:

• Bas Armagnac, 
• Ténarèze
• Haut Armagnac. 

Die Weinlese findet Mitte bis Ende Oktober statt. Nach der Gärung des jungen Weines beginnt die Destillation. Anders als beim Cognac, der in einer geschlossenen Blase zweimal destilliert wird, brennt man Armagnac in einem einmaligen Verfahren. Anschließend wird Armagnac in neue Fässer abgefüllt, die der Spirituose ein kräftiges Holzaroma und die typische Bernsteinfarbe verleihen. Armagnac bleibt so lange in den neuen Fässern bis er das volle und für Armagnac spezifische Aromen-Bouquet entwickelt hat. Danach erfolgt zur fertigen Ausreifung eine Abfüllung in alte Eichenfässer. Während der Lagerung im Fass, die zwischen einem und 15 bis 20 Jahren liegt, verdunstet ein Teil des Alkohols. Je länger die Lagerung andauert, desto höher die Qualitätsstufe des Armagnac. Durch das Fass aus Holz dringen in dieses edle Getränk Sauerstoff und verschiedene Gerbstoffe als Geschmacksträger ein und verleihen dem Armagnac damit seinen edlen Charakter. Nach der Lagerung in Fässern, sobald der Armagnac seine Reife und geschmacklichen Nuancen entfaltet hat, erfolgt eine Flaschenabfüllung.

Klassifizierung und Reifung von Armagnac

Für die Herstellung von Armagnac sind zehn Rebsorten zugelassen. Die wichtigsten darunter sind: Ugni Blanc, Folle Blanche, Baco 22A und die Colombard. Am beliebtesten und damit am häufigsten verwendet ist aufgrund Ihrer Eigenschaften die Rebsorte Ugni Blanc, da diese ziemlich wenig Alkohol aber dabei viel angenehm kräftige Säure ergibt. Laut der AOC Klassifizierung wird Armagnac in mehrere Qualitätsstufen unterteilt:

• Bei einer Reifung von mindestens einem Jahr spricht man vom „Trois Etoiles“
• VS steht für eine Reifung von mindestens zwei Jahren
• Als VSOP wird ein Armagnac mit einer Reifung von vier Jahren bezeichnet
• XO steht für eine Reifung des Armagnacs von sechs Jahren
• Bei mindestens zehnjähriger Reifung bekommt ein Armagnac die Bezeichnung „Hors d’Age“

In seiner Bedeutung ist Armagnac das „brennende Wasser“. Ursprünglich wurde Armagnac hauptsächlich in der Medizin zur Desinfektion und zum Schmerzstillen verwendet. Recht schnell entdeckt man die Vorzüge und die Qualität der edlen Spirituose als außergewöhnlicher Weinbrand mit rarem und unverwechselbarem Geschmack. Die französische Spirituose wird in ihrem Anbaugebiet auch als Lebenselixier bezeichnet. Im Ausland wächst die Popularität dieses Weinbrands zunehmend.

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