Armagnac de cosecha del año de nacimiento

De la cosecha al Armagnac de añada

La región de Armagnac está situada en Gascuña, en el suroeste de Francia. Por un lado, la zona está bajo la influencia de los vientos mediterráneos; por otro, hasta aquí llega el suave aire marino del Atlántico. Un suave y encantador paisaje de lomas y valles y un magnífico paisaje de viñedos caracterizan la antigua y tradicional provincia de Armagnac. Se distinguen tres regiones de cultivo:

• Bas Armagnac,
• Ténarèze
• Haut Armagnac.

La vendimia tiene lugar entre mediados y finales de octubre. Tras la fermentación del vino joven, comienza la destilación. A diferencia del coñac, que se destila dos veces en una burbuja cerrada, el armañac se destila en un solo proceso. A continuación, el armañac se embotella en barricas nuevas, que dan al aguardiente un fuerte aroma amaderado y el típico color ámbar. El armañac permanece en las barricas nuevas hasta que ha desarrollado todo el ramillete de aromas específicos del armañac. Después se embotella en barricas viejas de roble para su maduración final. Durante el almacenamiento en el barril, que dura entre uno y 15 ó 20 años, se evapora parte del alcohol. Cuanto más largo sea el almacenamiento, mayor será el nivel de calidad del armañac. A través del barril de madera, penetran en esta nobe bebida como transmisores de sabor, el oxígeno y diversos taninos, lo que confiere al armañac su carácter noble. Tras el almacenamiento en barricas, en cuanto el armañac ha desarrollado su madurez y sus matices de sabor, se embotella.

Clasificación y maduración del armañac

Se permiten diez variedades de uva para la producción de Armagnac. Las más importantes son: Ugni Blanc, Folle Blanche, Baco 22A y la Colombard. La variedad de uva más popular y, por tanto, la más utilizada, es la Ugni Blanc por sus características, ya que produce bastante poco alcohol pero al mismo tiempo mucha acidez agradablemente fuerte. Según la clasificación de la AOC, el armañac se divide en varios niveles de calidad:

• Con una maduración de al menos un año, se habla de "Trois Etoiles".
• VS significa una maduración de al menos dos años.
• VSOP significa un Armagnac con una maduración de cuatro años.
• XO significa un Armagnac con una maduración de seis años.
• Cuando un Armagnac ha madurado al menos diez años, se denomina "Hors d'Age".

Armagnac signifca "agua ardiente". Originalmente, el Armagnac se utilizaba principalmente en medicina para desinfectar y aliviar el dolor. No pasó mucho tiempo antes de que se descubrieran las ventajas y la calidad de este noble aguardiente excepcional, de sabor excepcional e inconfundible. Este aguardiente francés también recibe el nombre de elixir de la vida en su región de cultivo. En el extranjero, la popularidad de este brandy es cada vez mayor.

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